Zu früh gefüllt, Beschichtung beschädigt: Der Prüfbericht zum Reflecting Pool nennt 85 Mängel

85 Schäden am Reflecting Pool: Prüfbericht stellt Trumps Vandalen-Vorwurf infrage

Stand: 15.10.2026, 14:07 Uhr

Kommentare

Uns auf Google folgen

Reflecting Pool: Ein Prüfbericht zählt 85 Schäden an der neuen Beschichtung. Zeitdruck und zu frühes Befüllen könnten die Sanierung belastet haben. Eine Analyse.

Washington, D.C. – Arbeiter trugen die blaue Beschichtung in diesem Sommer auf den Boden des Reflecting Pools am Lincoln Memorial auf. Laut einem Prüfbericht versagte sie an mindestens 85 Stellen. Der Zeitung The Washington Post liegt der Bericht vor.

The Washington Post vier Wochen gratis lesen

Ihr Qualitäts-Ticket der washingtonpost.com: Holen Sie sich exklusive Recherchen und 200+ Geschichten vier Wochen gratis.

Zu den Fehlern bei der Sanierung gehörte, dass Arbeiter das Becken wiederbefüllten, bevor die Auskleidung vollständig getrocknet war.

Der mit den Arbeiten beauftragte Auftragnehmer gab den Bericht in Auftrag. Die Prüfer erstellten ihn am 6. August. Er dokumentiert deutlich mehr Schäden als bisher bekannt. Präsident Donald Trump hat die Schäden im Allgemeinen Vandalen angelastet. Der Bericht erwähnt jedoch keine mutwillige Beschädigung der Auskleidung und führt die Probleme auf ungeeignete Materialien und den Zeitdruck bei der Fertigstellung zurück. Die Regierung wollte das Projekt rechtzeitig zu den Feierlichkeiten zum 250. Jahrestag der Nation abschließen.

Prüfbericht dokumentiert zahlreiche Mängel

Die 75 Seiten umfassende „Fehleranalyse“ von Atlantic Coating Inspection enthält Dutzende Fotos, die Mängel der Auskleidung dokumentieren – von unterschiedlich schwerwiegenden Blasen und Abplatzungen bis hin zu Rissen – und nennt deren wahrscheinliche Ursachen.

Laut dem Bericht wölbte sich die blaue Beschichtung an acht der zehn Dehnungsfugen, die die Betonplatten des Beckenbodens voneinander trennen.

An fast 40 Stellen bildeten sich Blasen, weil sich Feuchtigkeit oder chemische Dämpfe unter der Auskleidung stauten.

An knapp zwei Dutzend Stellen löste sich die Beschichtung ab: Entweder trennten sich die einzelnen Schichten voneinander oder sie lösten sich vom Beckenboden.

Ein Teil der Abplatzungen entstand wahrscheinlich, weil Arbeiter noch am Tag vor dem Wiederbefüllen des Beckens am 4. Juni Beschichtung auftrugen. Das Material benötigte laut Bericht 72 Stunden zum „Aushärten“ – also zum vollständigen Trocknen.

Sanierung ohne Ausschreibung und unter Zeitdruck

Die umfangreichen Schäden am Becken traten auf, nachdem Atlantic Industrial Coatings (AIC) aus Virginia die Sanierung für 14,7 Millionen Dollar abgeschlossen hatte. Den Auftrag hatte die Trump-Regierung im Frühjahr ohne Ausschreibung vergeben. In einem Vermerk des Innenministeriums begründete die Regierung den Verzicht auf ein Wettbewerbsverfahren mit der Behauptung, „nur eine begrenzte Zahl von Auftragnehmern verfüge über die nötige Qualifikation und Ausrüstung“ für die Arbeiten.

Später im August legte der Auftragnehmer der Bundesregierung einen Reparaturplan vor. In einem eigenen Bericht fasste er die bei der Inspektion festgestellten Schäden zusammen. In seinem Bericht vom 14. August bezeichnete AIC die meisten Mängel als „kosmetischer Art“, räumte jedoch ein, andere seien „systemischer“ Natur. Der Bericht nannte die Kosten der erforderlichen Reparaturen nicht. Das Unternehmen wollte die Reparaturen nach eigenen Angaben im Rahmen seiner Garantie übernehmen.

Der Auftragnehmer machte „menschliche Versäumnisse“ verantwortlich und fügte hinzu, die Arbeiter hätten wahrscheinlich die Grundierung falsch aufgetragen oder zu wenig davon aufgesprüht. Der Bericht vom 14. August führt weder die Zahl der beschädigten Stellen auf noch nennt er einige der bei der Inspektion festgestellten Ursachen. Der Zeitung The Washington Post liegt der Bericht vor; zuvor hatte die New York Times darüber berichtet.

Weder AIC noch Atlantic Coating Inspection reagierten auf Fragen oder Bitten um Stellungnahme. AIC hatte Atlantic Coating Inspection mit der Inspektion und dem Bericht vom 6. August beauftragt.

Ein Sprecher des Innenministeriums sagte am Dienstag in einer Erklärung, AIC sei „vertraglich verpflichtet, den Reflecting Pool zu reparieren“ und „gut dabei, dieser Verpflichtung nachzukommen“. Der Auftragnehmer werde sicherstellen, dass „die Arbeiten perfekt ausgeführt werden“, sagte der Sprecher. Außerdem werde das Unternehmen „von Vandalen beschädigte Abschnitte“ ersetzen, die die Beschichtung wiederholt „aufgerissen“ hätten.

Die Sprecherin des Weißen Hauses, Taylor Rodgers, ging nicht auf die Ergebnisse des Prüfberichts ein. In einer Erklärung sagte sie jedoch, das Becken sei „vernachlässigt“ worden und die Reparaturen seien „ein weiteres Beispiel dafür, wie Präsident Trump die Hauptstadt unserer Nation für das amerikanische Volk wiederherstellt“.

Vandalismusvorwürfe und gescheiterte Ermittlungen

Seit kurz nach Abschluss der Bauarbeiten Anfang der 1920er-Jahre kämpfte der Reflecting Pool mit Algen und undichten Stellen. Bei einer zweijährigen Sanierung für 34 Millionen Dollar verstärkten Arbeiter 2012 die Tragkonstruktion des Beckens, um ein Absinken zu verhindern, und bauten ein neues Filtersystem ein.

Im April versprach Trump, das Becken neu auszukleiden und so das Wasser zu reinigen. Er bezeichnete das mehr als 300.000 Quadratfuß große Becken als „dreckig“. Die Farbe nannte Trump „American Flag Blue“.

Der Auftragnehmer begann gegen Ende des Monats mit den Arbeiten. Damit blieb nur wenig Zeit, das Projekt rechtzeitig zu den Veranstaltungen zum 250. Jahrestag der USA fertigzustellen. Zunächst trugen Arbeiter eine hellblaue Grundierung namens Rhino 406 auf. Anschließend trugen sie eine dunkelblaue Beschichtung namens Rhino Pipeliner 5000 auf. Aus den Vertragsunterlagen geht hervor, dass die Bundesregierung die Verwendung dieser Materialien vorgab.

Anfang Juni füllten Arbeiter das Becken wieder. Innerhalb weniger Tage färbte eine massive Algenblüte das Wasser grün. Kurz darauf trieben abgelöste blaue Farbschichten auf der Wasseroberfläche. Öffentlich machten Trump und andere hochrangige Regierungsvertreter Vandalen für die Schäden am Becken verantwortlich.

Der National Park Service erstellte noch im selben Monat einen internen Bericht, während das Becken weiterhin voll Wasser stand. Darin verzeichnete er 13 beschädigte Stellen am äußeren Beckenrand sowie einen Schnitt in der Schaumstofffuge entlang des Beckenumfangs.

Die Zeitung The Washington Post konnte das Dokument einsehen; bislang hatte niemand darüber berichtet. Darin hieß es, die Schäden an vier dieser Stellen könnten „möglicherweise“ durch Vandalismus verursacht worden sein. Die Reparaturen an diesen Stellen und an der Randfuge würden voraussichtlich mehr als 49.000 Dollar kosten. Der Bericht zufolge war die Randfuge beim Wiederbefüllen des Beckens „durchtrennt“ worden.

Im Juli erhoben Bundesstaatsanwälte Anklage gegen vier Personen, denen sie vorwarfen, die Auskleidung beschädigt zu haben. Unter ihnen war der ehemalige Olympiakanu David Hearn, gegen den die Staatsanwälte eine Anklage wegen eines Verbrechens erhoben.

Später ließen die Staatsanwälte die Anklagen fallen. Die US-Staatsanwältin Jeanine Pirro warf Beamten des Innenministeriums vor, sie hätten zunächst „nicht ausreichend vollständige Informationen“ über die Ursachen der Schäden am Becken geliefert. Dem Ministerium untersteht der Park Service. Die Staatsanwälte hätten Hearn nicht angeklagt, wenn sie gewusst hätten, dass ein Fehler des Auftragnehmers für die Schäden verantwortlich war, sagte sie.

Die Staatsanwaltschaft der Vereinigten Staaten reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Inspektion findet 85 Mängel und 88 weitere Schäden

Nach den Feierlichkeiten zum 4. Juli leerte man das Becken. AIC beauftragte Atlantic Coating Inspection damit, die Auskleidung vollständig zu überprüfen und selbst kleinste Mängel zu erfassen, wie aus dem Bericht vom 6. August hervorgeht.

Die Inspektoren stellten 85 Schadstellen fest. Außerdem dokumentierten sie 88 weitere Schäden. Laut Bericht hatte das US Army Corps of Engineers diese verursacht, als es nach dem Ablassen des Wassers die Festigkeit der Auskleidung prüfte. Die meisten Schäden betrafen die Oberfläche, zwölf reichten bis zum Beton.

Das US Army Corps of Engineers reagierte nicht auf die Bitte der The Washington Post um Stellungnahme.

Dehnungsfugen und Trocknungszeiten als Ursachen

Der Prüfbericht führte die schwerwiegendsten Schäden auf die mangelhafte Sanierung zurück: Abplatzungen an den inneren Dehnungsfugen des Beckens.

Jede dieser Fugen verläuft etwa 80 Fuß vom Beckenrand bis zur Mitte. Sie erlaubt dem Beton, sich bei Temperaturschwankungen auszudehnen oder zusammenzuziehen, und verhindert so Risse im Becken.

Vor Beginn der Sanierung erklärte der Hersteller AIC laut Prüfbericht, wie die Arbeiter die dunkelblaue Beschichtung über den Dehnungsfugen auftragen sollten. So sollte eine nahtlose Oberfläche entstehen. Der in San Diego ansässige Hersteller Rhino Linings reagierte nicht auf Bitten um Stellungnahme.

Der Innenminister Doug Burgum schrieb damals auf X, die Materialien für die abschließenden Dehnungsfugen hätten einen Test „mit Bravour“ bestanden.

Das Material sei jedoch nicht flexibel genug gewesen, um den „dynamischen Bewegungen“ der Dehnungsfugen standzuhalten, heißt es im Prüfbericht.

Der Bericht nannte drei mögliche Ursachen für weitere Schäden an der Auskleidung: eine falsche Mischung der Materialien in der Spritzpistole, Sprühnebel, der auf bereits getrocknete Beschichtung geweht wurde, und eine unzureichende Trocknungszeit.

Der Bericht zeigt Aufnahmen vom 3. Juni, dem Tag vor dem Wiederbefüllen des Beckens. Darauf tragen Arbeiter noch die Auskleidung auf. Ein Video des Innenministeriums zeigt, wie Arbeiter am Beckenrand weiterarbeiteten, als das Becken bereits wieder volllief. Sie arbeiteten nahe der Stelle, deren Beschädigung die Behörden Hearn vorwarfen. Der Bericht verzeichnete dort später 22 Mängel.

Ein weiteres Foto zeigt Arbeiter, die noch mit Spritzpistolen Beschichtung auftragen. Es entstand am Tag, nachdem das Wasser in das Becken zu fließen begonnen hatte.

Laut Prüfbericht löste sich auch die Dichtmasse zwischen Beckenboden und Dehnungsfuge am Beckenrand vom Beton. Sie war zu früh unter Wasser geraten. Die Dichtmasse müsse fünf bis sieben Tage aushärten, heißt es in dem Bericht.

Wer die Entscheidung zum Wiederbefüllen traf, geht aus dem Bericht nicht hervor. Er erwähnt auch nicht, ob jemand über mögliche Risiken für die neue Auskleidung und die Dichtmasse sprach.

Laut Bericht befanden sich die Blasen größtenteils an der Südwestseite des Beckens. Feuchtigkeit oder chemische Gase könnten sich zwischen den Beschichtungsschichten gestaut haben. Möglicherweise gab es auch nicht näher bezeichnete Probleme beim „Mischen“ der beiden Materialkomponenten.

Der Prüfbericht zog zwei „Lehren aus dem Vorfall“: Die Arbeiter müssen die empfohlenen Aushärtungszeiten einhalten und die für die Beschichtung verwendeten Produkte vor dem Auftragen testen.

Auch Tage nachdem die Prüfer den Bericht vom 6. August fertiggestellt und die Staatsanwälte die Vandalismusvorwürfe gegen Hearn fallengelassen hatten, beharrte Trump darauf, der Olympionike habe das Becken beschädigt.

„Wie bei vielen Arbeiten gab es auch Fehler des Auftragnehmers, weil die Arbeiten für eine Eröffnung am 4. Juli überstürzt wurden“, schrieb Trump am 9. August auf Truth Social. „Aber betroffen war nur ein sehr kleiner Bereich dieses riesigen Beckens, und das war relativ unerheblich.“

In seinem Bericht vom 14. August legte AIC dar, wie das Unternehmen bei der Reparatur des Beckens vorgehen wollte.

AIC schrieb, das Unternehmen werde die dunkelblaue Beschichtung Pipeliner 5000 nicht erneut über den Dehnungsfugen auftragen. So könne sich ein flexibleres Material „mit der Fuge bewegen“. Für den Großteil der Reparaturen werde das Unternehmen außerdem eine andere Grundierung verwenden. Zuvor hatte Rhino Linings als Hersteller seine Empfehlung überarbeitet.

Der Auftragnehmer fügte hinzu, das Unternehmen werde bei den Arbeiten in abgegrenzten Bereichen des Beckens ein kleineres Team einsetzen. So könne es das Team besser beaufsichtigen. Dadurch werde das Becken „so nahe an die Perfektion gebracht, wie es möglich ist“.

AIC warnte, die Garantie erlösche, wenn innerhalb von 24 Stunden nach dem Auftragen Wasser die reparierte Oberfläche berühre – oder innerhalb von sieben Tagen die Dichtungsfuge am Beckenrand.

Am vergangenen Dienstag sagte Trump Reportern, die jüngsten Arbeiten würden das Becken „so vandalismussicher machen, wie es nur geht“. Zu diesem Zeitpunkt standen die Reparaturen kurz vor dem Abschluss.

Maura Judkis und Luis Melgar trugen zu diesem Bericht bei.

Zu den Autoren:

Meg Kelly ist leitende Reporterin im Team Visual Forensics der The Washington Post.

Amy Brittain ist investigative Reporterin bei der The Washington Post und befasst sich mit Themen des Strafrechtssystems. Schreiben Sie ihr eine E-Mail an [email protected] oder senden Sie ihr über Signal einen vertraulichen Hinweis an amybrittain.27. Klara Auerbach war Illustratorin und Designerin mit Schwerpunkt Datenvisualisierung und Politik. Sie verließ die The Washington Post im August 2019.

Dieser Artikel war zuerst am 14. Oktober 2026 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.