Aus diesem Schlammloch entspringt einer der größten Flüsse Norddeutschlands
StartseiteLokalesNiedersachsenStand: 22.07.2026, 06:00 UhrKommentareUns auf Google folgenVom Quellbach zur Nordsee: An der Emsquelle beginnt eine Reise durch NRW, Niedersachsen und das Emsland. © Lars Penning/d...
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Stand: 22.07.2026, 06:00 Uhr
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Klein, still, aber überraschend spannend. Aus einem kleinen Loch entspringt einer der größten Flüsse Niedersachsens. Die Region ist ein Besuchermagnet.
Wer an die Ems denkt, hat oft breite Flusslandschaften, Radwege und Nordseenähe im Kopf. Doch der Anfang dieses Flusses wirkt überraschend unspektakulär: Bei Hövelsenne in NRW tritt die Ems als kleiner Quellbach aus dem Boden. Doch was in diesem Schlammloch beginnt, wird mit den Kilometern einer der größten Flüsse Niedersachsens.
Die Emsquellen liegen zwischen Hövelhof und Schloß Holte-Stukenbrock im Naturschutzgebiet Moosheide. Von hier aus beginnt der Fluss seinen Weg Richtung Norden. Die Umgebung ist geprägt von Sandböden, Heideflächen, Kiefernwäldern und offenen Landschaften. Für Besucher ist das Quellgebiet gut erschlossen, ohne seinen naturnahen Charakter zu verlieren. Die Gemeinde Hövelhof nennt unter ihren touristischen Angeboten unter anderem den Emsquellen-Wanderweg sowie Rad- und Naturerlebnisse in der Sennegemeinde.
Vom Schlammloch bis zur Nordsee: Die Ems beginnt an einem besonderen Ort
Vor Ort selbst führt ein Bohlensteg über die Quelle. Eine Tafel informiert interessierte Besucher über allerlei Besonderheiten des Naturschutzgebietes. So herrscht bei der Emsquelle eine fast durchgängige Wassertemperatur von 8 bis 9 Grad. Auch deshalb friere sie nie vollständig zu. In der Umgebung sind zudem spezielle Pflanzen- und Tierarten wie Stein- und Köcherfliegen oder Brunnenkresse zu finden.
Ein wichtiger Anlaufpunkt ist das Infozentrum an den Emsquellen. Es markiert den Startpunkt des Emsradwegs und informiert über den Fluss, die Landschaften entlang der Strecke und Sehenswürdigkeiten, die Radfahrer unterwegs entdecken können. Die Strecke führt bis nach Emden in einen von vielen unbekannten Hafen an die Nordsee. Je nach Quelle wird die Strecke mit rund 380 bis 385 Kilometern angegeben.
Die Ems wird vom Emsradweg begleitet und führt bis nach Emden
Die Route begleitet den Fluss von seinem kleinen Ursprung durch Nordrhein-Westfalen und Niedersachsen bis zur Mündung. Auf ihrem Weg verändert die Ems mehrfach ihr Gesicht. Aus dem kleinen Quellbach wird ein Fluss, der Städte, Kulturlandschaften und Naturräume verbindet. Bedeutende Orte entlang der Ems sind unter anderem Warendorf, Rheine, Lingen, Meppen, das idyllische Paradies Papenburg, Leer und Emden. Besonders im Emsland prägt der Fluss Landschaft, Geschichte und regionale Identität.
Am Ende wird die Ems zur Tideems. Im Mündungsbereich wirkt bereits der Einfluss der Nordsee. Dort geht der Fluss in den Dollart und die Außenems über, über die auch eine kleine hundertjährige Fähre fährt. Die Ems ist damit nicht nur ein Binnenfluss, sondern auch Teil eines grenznahen Küsten- und Mündungsraums zwischen Deutschland und den Niederlanden.