Ehrenpräsident Edgar Donath ist der Älteste, der Verantwortung beim Zissel hatte

Stand: 13.07.2026, 14:25 Uhr

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Sein Name ist mit dem Zissel verbunden wie der von Helmut Kerl, Hansi Meister und Uta Büthe. Edgar Donath, 81, ist Ehrenpräsident des Zissel und sagt: „Ich bin der letzte aus der alten Riege.“ Das Kasseler Volksfest begleitet ihn sein ganzes Leben.

Kassel – Er erinnert sich noch daran, wie er als kleiner Junge an der Hand seiner Mutter an der Kasse stand. Das Zisselgelände war damals auf einem eingegrenzten Gelände am Auedamm in der Nähe des Freibads, wo er später schwimmen lernte. Als Eintrittskarte gab es einen kleinen Anstecker in Form eines Zisselhärings. „Jedes Jahr hatte der Anstecker eine andere Farbe, damit man nicht mit dem vom letzten Jahr auf den Zissel kommt.“

Aufgehoben hat er die kleinen Anstecker nicht. Auch in seinen 15 Jahren als Präsident des Zisselförderkreises – von 1992 bis 2007 – habe er leider wenig archiviert, gibt er zu. Dabei lässt seine Wohnung an der Weserstraße vermuten, dass dort ein Sammler zu Hause ist. Überall tickt es: Keine Wand, kein Bord, keine Fensterbank ist ohne Uhr. Er schätzt die Zahl auf „um die 200“ und nennt das Hobby „meine Marotte“. Von seinem Schreibtisch aus hat er „die Letzte und wahrscheinlich Allerletzte“ im Blick: Auf einem Schrank thront ein Metalladler mit ausgebreiteten Flügeln, zu dessen Füßen eine kleine Uhr tickt. Er hat das glänzende Monstrum kürzlich in einem Laden um die Ecke am Stern entdeckt. Sie stand im Schaufenster, und er war mehrmals daran vorbeigelaufen. „Die musste ich haben“, berichtet Edgar Donath, „auch wenn sie kitschig ist.“

Seit 50 Jahren lebt er in der Wohnung im neunten Stock des Hochhauses am Altmarkt und hat die Premiumblicke aus den Fenstern: die Universität und den Möncheberg in der Küche, die Martinskirche mit dem Herkules dahinter im Schlafzimmer, Bettenhausen und die Fulda im Büro. Er könnte sogar den Wasserfestzug beim Zissel mit dem Fernglas verfolgen. Aber Edgar Donath ist lieber dabei, am liebsten mittendrin. Als Ehrenpräsident wird er wieder in einem der führenden Boote sitzen und den Zuschauern am Ufer zuwinken. „Dann weiß ich: Der Zissel hat es wieder geschafft.“

Er sei übrig geblieben von denen, die weiter zurückblicken können. Der Zissel habe sein Gesicht geändert, meint er. Zu seiner Zeit hätten die Protagonisten noch blaue Jacketts und Krawatten getragen, „wir haben Glanz verbreitet“. Aber er und seine Mitstreiter damals seien selbstständig gewesen und hätten sich ihre Zeit einteilen können, das sei bei den Verantwortlichen heute anders. Aber er betont: „Der Zissel hat ein bisschen Glanz verloren, aber sonst nichts eingebüßt.“

Neben all den Uhren findet sich in seiner Wohnung auch allerlei vom Zissel, etwa ein blauer Häring-Aufkleber am Schreibtisch, ein schwarzes Kuschelkissen mit I-love-Zissel-Aufdruck, ein weißer Pulli mit blauem Zissel-Schriftzug. Und natürlich die Ehrenwand: Drei große Bilder hängen dort, auf jedem sind Zisselhoheiten in prächtigen Kleidern zu sehen, manche Damen halten Buchstaben in den Händen, die den Schriftzug „happy birthday“ ergeben. Auf einem Bild haben sich 29 Hoheiten in ihren teilweise schulterfreien Kleidern vor der Orangerie für das Foto drapiert, „und das an einem kalten Februartag, speziell für mich“. Die Bilder wurden ihm von den Damen zu seinen letzten runden Geburtstagen geschenkt, dem 60., dem 70. und dem 80.. „Solch eine Schatzecke hat sonst keiner“, sagt er mit ein wenig Stolz in der Stimme. Edgar Donath hat neun Jahre lang die Zisselwahlen organisiert und moderiert. Zu etlichen Hoheiten von damals, auch zu jüngeren, pflegt er guten Kontakt.

Der Zissel hat ein bisschen Glanz verloren, aber sonst nichts eingebüßt.

Der Zissel hält Edgar Donath munter, wie ihn seine Arbeit fit hält. Der 81-Jährige ist Rechtsanwalt und bearbeitet immer noch gerne Bußgeldverfahren und einvernehmliche Scheidungen. Dafür ist er oft unterwegs, „in vier Bundesländern und mehr als 20 Amtsgerichten“, wie er sagt. Damit fordere er sich; außerdem habe er Zeit, „weil ich Single bin und nicht verheiratet war und keine Kinder oder Enkel habe“.

Aber er hat den Zissel in der DNA, wie er sagt. „Der Zissel liegt in der Seele der Kasseler, Kasselaner und Kasseläner.“ Deshalb freut sich Edgar Donath, das Jubiläum mitfeiern zu können. Und auch der Zissel 2027 wird ein besonderer für ihn: Dann wird er seit 20 Jahren Ehrenpräsident sein. (Claudia Feser)