Schimmel, Hunger, Suizidversuche: USS Lincoln kehrt heim – nun könnte herauskommen, was Trump und Hegseth verschwiegen

Suizidversuche, Schimmel, Hunger und 300 Tage auf See: USS Lincoln kehrt endlich heim

Stand: 09.10.2026, 07:25 Uhr

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Angehörige der Besatzung der USS Lincoln werfen der Trump-Regierung schlimme Bedingungen an Bord vor. Nun ist der Flugzeugträger auf dem Heimweg.

Washington, D.C. – Verteidigungsminister Pete Hegseth sagte der Besatzung der USS Abraham Lincoln am Mittwoch (7. Oktober), er sei stolz auf sie, während sie nach über 300 Tagen auf See auf dem Heimweg in die Vereinigten Staaten ist. Der Flugzeugträger verließ seinen Stützpunkt in San Diego im November 2025 mit Kurs auf die indo-pazifische Region, bevor er Anfang dieses Jahres in den Nahen Osten verlegt wurde, woraufhin Matrosen und ihre Familien später Bedenken über die Bedingungen an Bord des Schiffes äußerten.

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Dieser Artikel von Jason Lemon und Gray R. Thomas entstand in Kooperation mit newsweek.com.

Hegseth traf die Besatzung an Bord, bevor sie am Donnerstag in ihren Heimathafen zurückkehrt, wobei das Verteidigungsministerium erklärte, er werde an einer persönlichen Trainingseinheit teilnehmen und mit ihnen zu Mittag essen. Jefferson Kelley, der zuvor dem Magazin Newsweek gesagt hatte, er habe das Gefühl, sein Sohn, ein Matrose an Bord der Lincoln, sei von Präsident Donald Trump in einen „ewigen Krieg“ geschickt worden, erklärte am Mittwoch, er sei überglücklich, dass die Matrosen nach Hause zurückkehren.

„Dies war ein beispielloser Einsatz. Ich kann mir nicht vorstellen, was sie täglich durchmachen mussten. Wir dürfen die Schiffe und die Soldatinnen und Soldaten nicht vergessen, die während dieses Konflikts noch immer im Nahen Osten stationiert sind“, sagte Kelley in einer Erklärung. „Umso wichtiger ist es jetzt, dass wir alle und die Familien der Angehörigen, die Teil von Operation Epstein Fury sind, weiterhin medialen Druck auf die Verantwortlichkeit – oder deren Fehlen – dieser Regierung ausüben. Medialer Druck wird der einzige Weg sein, Antworten darauf zu erhalten, was unser Militär tatsächlich durchmacht, und nicht die Lügen, die wir von dieser Regierung kennen und gewohnt sind.“

Politischer Druck und Hoffnungen der Familien

„Meine Hoffnung für uns alle ist, dass wir nach den Zwischenwahlen einen demokratischen Kongress bekommen, der diesen Krieg beendet und Trump Einhalt gebietet.“ Newsweek wandte sich am Mittwochmorgen für weitere Stellungnahmen an das Pentagon. Hegseth verbrachte den Morgen mit Truppen in San Diego, wobei Videoaufnahmen ihn bei einem Training und einer Rede zeigen, bevor er zur Lincoln aufbrach, die sich auf ihrem letzten Seeabschnitt befand.

„Mir ist klar, dass ich das Einzige bin, was zwischen Ihnen und zu Hause steht“, sagte er, nachdem er die Matrosen an Bord begrüßt hatte. „Mir wird auch bewusst – und ich sage das nie leichtfertig –, dass ich derjenige bin, der dieses Befehlsbuch zweimal unterschrieben hat, um Ihren Einsatz zu verlängern.“ Der Minister sagte, die Einsatzverlängerungen seien eine Folge der Leistungen der Besatzung und der Notwendigkeit der Mission.

Hegseths Botschaft an die Besatzung der Lincoln

Hegseth sagte außerdem, die Medien seien zu der Veranstaltung mitgenommen worden, damit „die historische Bedeutung“ dessen verstanden werde, was die Lincoln erreicht habe. Hegseth wurde mit Jubel begrüßt, als er die mehr als 100 Flugstunden der mit dem Träger verbundenen Offiziere zu Beginn des Iran-Krieges schilderte und ihnen für ihren Anteil an den erfolgreichen amerikanischen Angriffen auf iranische Seestreitkräfte dankte.

„Der Präsident wollte, dass ich Ihnen, jedem Einzelnen von Ihnen, persönlich aus dem Oval Office für das danke, was Sie hier getan haben“, sagte Hegseth, nachdem er die von Präsident Donald Trump so genannte Blockade als „Stahlwand“ imitiert hatte. Der Minister sagte, die Männer und Frauen an Bord der Lincoln hätten während der zweimal verlängerten Mission, in der die Trump-Regierung sie gebeten habe, „mehr zu leisten“, ihr Leben riskiert.

Zweimal verlängerte Mission und schwierige Bedingungen

„Und wissen Sie, was Sie getan haben? Sie haben mehr geleistet“, sagte Hegseth zur Besatzung. „Es war nicht einfach, und es gab keine einfache Nachversorgung“, fügte er hinzu, bevor er sagte, die Medien hätten versucht, die Berichte über Probleme an Bord des Trägers zu einem „Symbol der Dysfunktion“ zu machen. Hegseth erklärte, er sei vom Gegenteil überzeugt und glaube, dass die Besatzung den Herausforderungen eines langen Einsatzes gewachsen gewesen sei.

Der Träger verließ San Diego am 21. November 2025, ursprünglich für einen Standard-Einsatz im Indo-Pazifik vorgesehen. Im Januar wurde das Schiff in den Nahen Osten umgeleitet, wo es Unterstützung leistete, als der Konflikt der USA mit Iran begann. Im August berichteten Eltern, Ehepartner und Freunde von Angehörigen an Bord, dass die Besatzung sich mit sich verschlechternden Bedingungen konfrontiert sah, darunter verschimmelte Duschen, minderwertiges Essen und ein Mangel an grundlegenden Versorgungsgütern.

Psychische Belastung und Suizidversuche an Bord

Die psychische Gesundheit wurde ebenfalls zu einem zentralen Thema, mit Berichten, wonach einige Matrosen versucht hatten – und es manchen sogar gelang –, über Bord zu springen. Die US Navy wies diese Behauptungen zurück, bestritt jedoch nicht, dass Vorfälle stattgefunden hatten. „Auf Grundlage der der Kommandantur vorliegenden Informationen haben wir keinen Anstieg bei gemeldeten Suizidgedanken oder Suizidversuchen an Bord des Schiffs festgestellt“, sagte ein Sprecher der Marine am 12. August.

Ende August trat die Lincoln ihre Heimreise an, zunächst mit Kurs auf Thailand und anschließend mit einem Zwischenstopp auf Guam – dem ersten Mal seit neun Monaten, dass sich das Schiff auf US-amerikanischem Boden befand. Sowohl Präsident Donald Trump als auch Hegseth haben versucht, die geäußerten Bedenken über die Lincoln herunterzuspielen. Bei einem Gespräch mit Reportern auf der Joint Base Andrews in Maryland am 14. August wurde der Präsident zu den besorgten Familien befragt, die an die Öffentlichkeit gegangen waren.

Trump und Hegseth spielen Kritik herunter

„Nein, sind sie nicht“, sagte Trump über die Familien. Auf die Frage, ob der Einsatz zu lange gedauert habe, antwortete Trump: „Nein, nein, nein. Bei weitem nicht lange genug.“ Einen Tag zuvor hatte Hegseth Reportern gegenüber erklärt, die Situation sei „vollständig falsch dargestellt“ worden, und hinzugefügt: „Manche Einsätze sind länger als andere, und ich habe mehr Respekt und Dankbarkeit für diese Matrosen als jeder andere.“ Anschließend wurde der Minister beschuldigt, die Nachschubprobleme der Lincoln zu vertuschen.

Die demokratische Senatorin Kirsten Gillibrand aus New York warf dem Präsidenten später Respektlosigkeit für seine Äußerungen vor, nachdem der amtierende Marineminister Hung Cao ihr in einem Schreiben mitgeteilt hatte, dass es während des Einsatzes acht Suizidversuche mit Bezug zur Lincoln und ihrer Umfeld-Besatzung gegeben habe. „Was Trump und Verteidigungsminister Hegseth als ‚Fake News‘ abgetan haben, entpuppte sich als ernsthafte und sich verschlechternde Bedingungen für unsere Dienstangehörigen“, sagte Gillibrand in einer Erklärung gegenüber Newsweek am 23. September.

Vorwürfe der Respektlosigkeit gegenüber Truppen

„Unsere Truppen und ihre Familien bringen jeden einzelnen Tag enorme Opfer, doch der Präsident hat sie mit offener Respektlosigkeit abgespeist. Dass diese Regierung endlose Steuergelder für Bomben, Ballsäle und Milliardäre findet, aber unsere Soldatinnen und Soldaten nicht versorgen kann, ist völlig inakzeptabel.“