„Spiel perfektioniert“: Serbiens Präsident ist Freund von Xi, Putin und Trump – jetzt riskiert er alles

Umworben von Putin, Xi und Trump: Serbiens Präsident riskiert alles bei Neuwahlen

Stand: 13.09.2026, 07:34 Uhr

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Serbiens Präsident ist Freund von Xi, Trump und Putin zugleich – jetzt riskiert er alles bei Neuwahlen, die seine Macht sichern oder brechen könnten.

Belgrad – Serbiens Präsident Aleksandar Vučić hat sich als Meister des geopolitischen Balanceakts erwiesen. Nur wenige Staats- und Regierungschefs können sich einer „eisernen Freundschaft“ mit Chinas Präsident Xi Jinping rühmen und zugleich unterstützende Retweets von US-Präsident Donald Trump erhalten, der über Pekings Einfluss besorgt ist. Noch weniger werden in Moskau von Russlands Präsident Wladimir Putin ebenso herzlich empfangen wie in Brüssel von der EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen.

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Dieser Artikel von James Crisp entstand in Kooperation mit telegraph.co.uk.

Serbiens 1,98 Meter großer Präsident dominiert seit mehr als 14 Jahren die Politik seines Landes, doch nun steht der autoritäre Strongman vor seiner bislang schwersten Bewährungsprobe. Er hatte zuvor Neuwahlen angekündigt, deren Folgen weit über die Grenzen der 6,5 Millionen Einwohner zählenden Nation hinausreichen. Vučićs zweite und letzte Amtszeit als Präsident endet im Mai. Bei der Wahl im Oktober will er nun erneut als Premierminister kandidieren.

Serbiens Balance zwischen EU, Russland, China und den USA: „Hat das Spiel perfektioniert“

„Der Begriff Balanceakt wird das ultimative Vermächtnis von Vučićs Herrschaft sein“, sagte Dr. Helena Ivanov, Associate Research Fellow bei der Henry Jackson Society, dem Telegraph. „Auf die gleiche Weise, in der er im Ausland balanciert, balanciert er auch innenpolitisch.“ Sie fügte hinzu: „Er hat das Spiel perfektioniert. Aber jeder, der ihn in Serbien kritisiert, fragt: ‚Haben wir davon profitiert?‘“

Ein Wahlsieg würde es dem 56-Jährigen ermöglichen, die präsidiale Amtszeitbegrenzung zu umgehen und seine Dominanz zu sichern. Die Abstimmung bietet ihm zudem die Chance, nach fast zwei Jahren von Studierenden angeführter Proteste, die seine Herrschaft erschüttert haben, wieder die Kontrolle über die öffentliche Erzählung zu gewinnen. Die Massendemonstrationen wurden durch den Einsturz eines Bahnhofs-Vordachs in Novi Sad ausgelöst, bei dem im November 2024 sechzehn Menschen ums Leben kamen.

Serbien vor Neuwahlen: Proteste setzen die Regierung unter Druck

Die Proteste weiteten sich rasch aus und umfassten Vorwürfe politischer Korruption und Klagen über den Verlust der Medienfreiheit. Anfang dieses Monats wurde bekannt, dass Pegasus-Spyware eingesetzt worden war, um Smartphones von Anführern der Protestbewegung ins Visier zu nehmen. Bei der Ankündigung der Wahl räumte Vučić ein: „Wir hatten … enorme Turbulenzen.“ Er setzte die Abstimmung nur wenige Tage, nachdem Tausende in der Hauptstadt Belgrad zur Beerdigung des „Schlächters von Bosnien“, Ratko Mladić, erschienen waren, an.

In den 1990er-Jahren gehörte Vučić einer extrem nationalistischen Gruppe an, die von Mladić geführte Truppen während des Bosnienkriegs unterstützte. Später gab er sich ein neues Image als proeuropäischer Konservativer und gründete die Serbische Fortschrittspartei (SNS), doch seine nationalistische Basis bleibt ein wichtiger Teil seiner Unterstützung. Brüssel machte deutlich, dass ein Staatsbegräbnis für einen Kriegsverbrecher mit Serbiens Status als EU-Beitrittskandidat unvereinbar sei.

Der schwierige außenpolitische Kurs: Serbien zwischen EU und Russland

Vučićs Lösung bestand darin, ein Begräbnis zu inszenieren, das in allem außer im Namen ein Staatsakt war. Während er selbst fernblieb, taten dies einige seiner Minister nicht. In Brüssel wurde gemurrt, doch konkrete Konsequenzen blieben weitgehend aus, abgesehen von der Absage eines geplanten Besuchs der für die EU-Erweiterung zuständigen Kommissarin. Es war das jüngste Beispiel dafür, dass der serbische Präsident den Kuchen isst und ihn gleichzeitig behält.

Nach dem Einmarsch in die Ukraine widerstand Serbien erheblichem Druck, sich den EU-Sanktionen gegen Russland anzuschließen. Vier Jahre später unterhält Belgrad weiterhin enge Beziehungen zu Moskau. Im Mai nahm Vučić an Putins Siegesparade in Moskau teil. Nur zwei Monate später empfahl die Europäische Kommission unter Kommissionspräsidentin von der Leyen, die nächste Verhandlungsrunde über Serbiens EU-Beitritt, seinen wichtigsten Handelspartner, zu eröffnen.

EU und Lithium: Warum Serbien für Europa strategisch wichtig ist

Serbien gehört zu den sechs Westbalkan-Staaten, die sich in unterschiedlichen Phasen des Beitrittsprozesses zur EU befinden, einem Vorhaben, das weithin als entscheidend gilt, um destabilisierenden russischen Einfluss in der Region einzudämmen.

Die EU interessiert sich zudem für Serbiens Lithiumvorkommen, da sie ihre Abhängigkeit von China bei Rohstoffen für grüne Technologien und Elektroautos verringern will. Allerdings ist es Brüssel bisher kaum gelungen, seine wirtschaftliche Hebelwirkung in politischen Einfluss auf Vučićs autoritäre Regierung zu übersetzen.

Serbien ist kein Mitglied der NATO, die das Land während des Kosovo-Kriegs bombardierte, doch Vučić hat sich intensiv um die Gunst Trumps bemüht. Es gab Pläne für einen Trump Tower Belgrad, bis Jared Kushner das Projekt angesichts von Protesten stoppte. Während der US-Präsident Belgrad wegen seiner Abhängigkeit von russischem Öl unter Druck gesetzt hat, hat Vučić ihm den roten Teppich versprochen, falls er Serbien besucht.

Serbien sucht die Nähe zu Trump und Xi

Trump kann sich eines Heldenempfangs in einem Land sicher sein, das seinen Sieg über die Präsidentschaftskandidatin zur US-Wahl 2016, Hillary Clinton, genoss, deren Ehemann Bill die Bombardierungen von 1999 angeordnet hatte. Vučić sagte zu Trump: „Während andere über Ihre Vision spotten, versteht Serbien sie. Während andere Ihre Stärke fürchten, respektiert Serbien sie.“ Gleichzeitig hat er womöglich sein engstes Bündnis mit China geschmiedet, einem direkten Konkurrenten sowohl der von Trump geführten USA als auch der EU.

Beide Länder haben sich verpflichtet, eine „China-Serbien-Gemeinschaft mit geteilter Zukunft in der neuen Ära“ aufzubauen, ein Novum in Europa, das Peking einen festen Fuß in der Region verschafft. Die chinesischen Investitionen in Serbien sind sprunghaft angestiegen, und während eines Staatsbesuchs in Peking im Mai erhielt Vučić den „Freundschaftsorden“, die höchste Auszeichnung, die einem ausländischen Staat zuteilwerden kann.

China baut seinen Einfluss in Serbien mit Investitionen aus

China ist inzwischen Serbiens zweitgrößter Handelspartner nach der EU und hat sogar angeboten, Serbiens erstes Atomkraftwerk zu günstigen Bedingungen zu bauen. Die Teilnahme an Pekings Belt and Road Initiative ist deutlich einfacher als der EU-Beitritt, der technische, langwierige und schwierige Reformen erfordert sowie jahrelange Verhandlungen, die sich bequem über ein Jahrzehnt hinziehen können. Bislang ist es Vučić gelungen, seine Allianzen zu bewahren, ohne gezwungen zu sein, sich eindeutig auf eine Seite zu schlagen.

Bei den vorgezogenen Neuwahlen ist dies jedoch keine Option, denn sie ermöglichen ihm, wieder das Amt des Premierministers zu übernehmen, das auf dem Papier mächtiger ist als das des Präsidenten. Doch seine von der SNS geführte Koalition sieht sich einer ernstzunehmenden Herausforderung durch die Studierendenliste gegenüber. Der politische Arm der regierungskritischen Bewegung plant, Kandidaten ins Rennen zu schicken, die nicht durch eine politische Vergangenheit belastet sind.

Neuwahlen in Serbien: Studentenbewegung fordert die Regierung heraus

Dejan Pavlović von der Fakultät für Politikwissenschaften in Belgrad zog einen Vergleich mit einer Wahl in diesem Jahr in Ungarn, bei der der autoritäre Ex-Ministerpräsident Viktor Orbán, ein Verbündeter Vučićs, aus dem Amt gefegt wurde. Pavlović sagte, es könne sich ein Szenario „ähnlich dem ungarischen“ entwickeln, „bei dem der Herausforderer ohne mediale Unterstützung, ohne Ressourcen dennoch einen sehr überzeugenden Sieg erringt“.

Dr. Ivanov sagte, Vučić habe mehr als 492 Tage gewartet, bevor er der Forderung der Studierenden nach Neuwahlen nachgab. Nun fühle er sich stark genug, um gegen sie anzutreten, in dem Vertrauen, dass ein Sieg bei den Parlamentswahlen die Dynamik der Proteste so weit bremsen würde, dass er anschließend bei einer weiteren Wahl einen Gefolgsmann per Fallschirm als Präsidenten einsetzen könnte. Es ist ein politischer Drahtseilakt, doch nur wenige sind besser gerüstet, ihn zu meistern, als Vučić.